1.5. Como viaja la información?

El acceso a la información se realiza a través de una red de computadoras, el cual represente un conjunto de equipos conectados por medio de cables, señales, ondas o cualquier otro método de transporte de datos, que comparten información (archivos), recursos (CD-ROM, impresoras, etc.), servicios (acceso a internet, e-mail, chat, juegos), etc. incrementando la eficiencia y productividad de las personas.

Una red de comunicaciones es un conjunto de medios técnicos que permiten la comunicación a distancia entre equipos autónomos. Normalmente se trata de transmitir datos, audio y vídeo por ondas electromagnéticas a través de diversos medios (aire, vacío, cable de cobre, cable de fibra óptica, etc.).

Supongamos que se desea acceder al sitio oficial de la República de Bolivia.

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  Primero, deberá contratar los servicios de acceso a Internet de un Proveedor de Servicios de Internet (ISP), a través de algunas de las formas de conexiones que ofrezca.


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  Su computadora gracias al MODEM se comunicara con el servidor local de la red en su ciudad, para acceder al servicio.


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  Luego, una vez establecida la conexión, se deberá escribir en un programa llamado navegador, la dirección a la que desea acceder: http://www.bolivia.gob.bo/.


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  Su solicitud viaja por microondas, fibra óptica o vía satélite, hasta encontrar el servidor donde este alojado el sitio web. Allí, su requerimiento es recibida por el servidor local, quien le envía toda la información disponible de su página principal.


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  La información recibida es visualizada a través del navegador, y desde allí podrá acceder a más información a través de los enlaces que posea.

1.4. Como funciona Internet?

Internet no tiene una organización como las que conocemos. Es decir, no hay gerente, empleados u oficina principal. Tampoco pertenece a una persona o institución en especial y nadie la maneja desde una cabina de control como si fuera el metro de una gran ciudad. Además, muchos de sus recursos son gratuitos.

Internet incluye aproximadamente 5.000 redes en todo el mundo y más de 100 protocolos distintos basados en TCP/IP, que se configura como el protocolo de la red. Los servicios disponibles en la red mundial de PC, han avanzado mucho gracias a las nuevas tecnologías de transmisión de alta velocidad, como ADSL y Wireless, se ha logrado unir a las personas con videoconferencia, imágenes satélitales, observar el mundo por webcams, llamadas telefónicas gratuitas, disfrutar de un juego multijugador en 3D, un libro en PDF, o álbumes y películas para descargar.

El método de acceso a Internet vigente hace algunos años, la telefonía básica, ha venido siendo sustituido gradualmente por conexiones más veloces y estables, entre ellas el ADSL, Cable Módems, o el RDSI. También han aparecido formas de acceso a través de la red eléctrica, e incluso por satélite (generalmente, sólo para descarga, aunque existe la posibilidad de doble vía, utilizando el protocolo DVB-RS).

Internet también está disponible en muchos lugares públicos tales como bibliotecas, bares, restaurantes, hoteles o cibercafés y hasta en centros comerciales. Una nueva forma de acceder sin necesidad de un puesto fijo son las redes inalámbricas, hoy presentes en aeropuertos, subterráneos, universidades o poblaciones enteras.

1.3. Para qué sirve Internet?

Internet tiene un impacto profundo en el trabajo, el ocio y el conocimiento a nivel mundial. Gracias a la web, millones de personas tienen acceso fácil e inmediato a una cantidad extensa y diversa de información en línea, como ser:

• Consultar cualquier tipo de información.
• Enviar y recibir mensajes escritos entre personas.
• Mantener una conversación con otras personas en tiempo real, en cualquier parte del mundo.
• Buscar cualquier tipo de información en directorios temáticos, motores de búsqueda y metabuscadores.
• Establecer una comunicación con audio y video en tiempo real.
• Descargar programas, música, videos, películas y otros trabajos.
• Teletrabajo o trabajo remoto.
• Relaciones virtuales entre personas.
• Etc.

1.2. Como surgió Internet?

En el mes de julio de 1961 Leonard Kleinrock publicó desde el MIT el primer documento sobre la teoría de conmutación de paquetes. Kleinrock convenció a Lawrence Roberts de la factibilidad teórica de las comunicaciones vía paquetes en lugar de circuitos, lo cual resultó ser un gran avance en el camino hacia el trabajo informático en red. El otro paso fundamental fue hacer dialogar a las computadoras entre sí. Para explorar este terreno, en 1965, Roberts conectó una computadora TX2 en Massachusetts con un Q-32 en California a través de una línea telefónica conmutada de baja velocidad, creando así la primera (aunque reducida) red de computadoras de área amplia jamás construida.

• 1969. La primera red interconectada nace el 21 de noviembre de 1969, cuando se crea el primer enlace entre las universidades de UCLA y Stanford por medio de la línea telefónica conmutada, y gracias a los trabajos y estudios anteriores de varios científicos y organizaciones desde 1959. El mito de que ARPANET, la primera red, se construyó simplemente para sobrevivir a ataques nucleares sigue siendo muy popular. Sin embargo, este no fue el único motivo. Si bien es cierto que ARPANET fue diseñada para sobrevivir a fallos en la red, la verdadera razón para ello era que los nodos de conmutación eran poco fiables.

• 1972. Se realizó la primera demostración pública de ARPANET, una nueva red de comunicaciones financiada por la DARPA que funcionaba de forma distribuida sobre la red telefónica conmutada. El éxito de ésta nueva arquitectura sirvió para que, en 1973, la DARPA iniciara un programa de investigación sobre posibles técnicas para interconectar redes (orientadas al tráfico de paquetes) de distintas clases. Para este fin, desarrollaron nuevos protocolos de comunicaciones que permitiesen este intercambio de información de forma "transparente" para las computadoras conectadas. De la filosofía del proyecto surgió el nombre de "Internet", que se aplicó al sistema de redes interconectadas mediante los protocolos TCP e IP.

• 1983. El 1 de enero, ARPANET cambió el protocolo NCP por TCP/IP. Ese mismo año, se creó el IAB con el fin de estandarizar el protocolo TCP/IP y de proporcionar recursos de investigación a Internet. Por otra parte, se centró la función de asignación de identificadores en la IANA que, más tarde, delegó parte de sus funciones en el Internet registry que, a su vez, proporciona servicios a los DNS.

• 1986. La NSF comenzó el desarrollo de NSFNET que se convirtió en la principal Red en árbol de Internet, complementada después con las redes NSINET y ESNET, todas ellas en Estados Unidos. Paralelamente, otras redes troncales en Europa, tanto públicas como comerciales, junto con las americanas formaban el esqueleto básico ("backbone") de Internet.

• 1989. Con la integración de los protocolos OSI en la arquitectura de Internet, se inició la tendencia actual de permitir no sólo la interconexión de redes de estructuras dispares, sino también la de facilitar el uso de distintos protocolos de comunicaciones.
En el CERN de Ginebra, un grupo de físicos encabezado por Tim Berners-Lee creó el lenguaje HTML, basado en el SGML. En 1990 el mismo equipo construyó el primer cliente Web, llamado WorldWideWeb (WWW), y el primer servidor web.

• 2006. El 3 de enero, Internet alcanzó los mil cien millones de usuarios. Se prevé que en diez años, la cantidad de navegantes de la Red aumentará a 2.000 millones.

1.1 Que es Internet?

Internet es un conjunto de redes interconectadas a nivel mundial. Puede definirse como una red mundial de redes de computadoras. No es por tanto una red de computadoras en el sentido usual, sino una red de redes que tiene la particularidad de que cada una de las redes es independiente y autónoma. Las conexiones a ella se realizarán a través de líneas telefónicas (aunque también las conexiones pueden ser de otros tipos) y gracias a que las computadoras de la red utilizan un lenguaje común para comunicarse entre sí.

Las redes que forman parte de Internet son de muy diversa índole, propósito y tamaño. Hay redes públicas y privadas; locales, regionales e internacionales; institucionales, educativas, universitarias, dedicadas a la investigación, al ocio, etc.

"La palabra INTERNET es el resultado de la unión de dos términos: INTER, que hace referencia a enlace o conexión, y NET (abreviatura de network), que significa red."

Uno de los principales atractivos de Internet es la enorme cantidad de información que contiene y a la que se puede acceder de forma gratuita en la mayoría de los casos. El principal inconveniente es cómo encontrar lo qué se busca y de forma rápida.

Algunos definen a Internet como “La Red de Redes” y otros como “La Autopista de la Información”. Efectivamente, Internet es una “Red de Redes” porque está hecha a base de unir muchas redes locales de computadoras, además, porque es la más grande. Se le llama también la “Autopista de la información” porque por ella circulan constantemente cantidad increíbles de información.

Uno de los servicios que más éxito ha tenido en Internet ha sido la World Wide Web (WWW, o "la Web"), hasta tal punto que es habitual la confusión entre ambos términos. La WWW es un conjunto de protocolos que permite, de forma sencilla, la consulta remota de archivos de hipertexto. Ésta fue un desarrollo posterior (1990) y utiliza Internet como medio de transmisión.

"A las personas que utilizan internet se los llama internautas, y la acción de acceder a las diversas informaciones que provee se llama navegar."

Existen, por tanto, muchos otros servicios y protocolos en Internet, aparte de la Web: el envío de correo electrónico, la transmisión de archivos, las conversaciones en línea, la mensajería instantánea, la transmisión de contenido y comunicación multimedia, los boletines electrónicos, el acceso remoto a otros dispositivos o los juegos en línea.